A Rufus-9 egy közel földtömegű bolygó, amely a földtől 6 fényévnyire található Barnard-csillag körül kering.

Bár a felszíni körülmények mostohák, a bolygó egy kis része élhető, köszönhetően a felszín alatti vizekben elszaporodott, extremofil, oxigéntermelő baktériumoknak. Az oxigén három, egymástól húsz kilométerre fekvő, hatalmas kürtőből áramlik folyamatosan a felszínre – ezek közelében tart fenn börtönállomásokat a HedgeLundis Corporation.

A börtönök azonban csak álcaként szolgálnak egy illegális kutatóbázis fenntartásához, ahol a cég a „leves”-nek nevezett, felszín alatt élő egysejtűeket tanulmányozza – a mindenkori kormányzat konkrét tiltása ellenére.

A karakterek a Boadicea nevű ellátóhajón tartanak a bolygó felé, amikor egy vörös prioritású üzenet felébreszti őket fagyos álmukból. A Rufus-9-en fegyenclázadás tört ki és a különösen kegyetlen fogvatartottak már két állomáson átvették az irányítást. Az ellátmány kézbesítése innentől kezdve már nem prioritás; az új feladat a tudósok és a kutatási minták kimenekítése a bolygóról…

16. – Vészhelyzeti módosítás: Amennyiben a HedgeLundis Corporation tulajdonát képező létesítményekben olyan különleges esemény alakul ki, amely a rend fenntartását vagy a működést veszélyezteti (szabotázs, járványok, katasztrófahelyzetek vagy egyéb, a Vállalat hatáskörén kívül eső, úgynevezett vis maior helyzet), a Vállalat jogosult az alvállalkozók feladatkörét egyoldalúan, azonnali hatállyal módosítani. Az utasítás megtagadása a munkaviszony azonnali, végleges megszüntetését és a büntetőjogi felelősség teljes és feltétel nélküli elismerését vonja maga után.